De passage dans mon village pendant le week-end du 20 décembre 1997, alors que j’assiste en « touriste » aux cérémonies d’inauguration d’un monument à la gloire d’un ancien chef, je suis témoin d’une scène de justice populaire pendant laquelle un adolescent risque de perdre la vie pour avoir volé une poule et quatre poussins. Quelques heures plus tard, je découvre au dos d’un calendrier, un texte d’une rare violence contre les femmes : le règlement intérieur du mari au foyer. Enfin, pour avoir posé la question de l’état de santé du Chef de l’état camerounais, Paul Biya, Pius Njawé, un journaliste réputé est jeté en prison. Il en sort 10 mois plus tard avec un témoignage accablant sur les conditions inhumaines de détention dans la prison de New-Bell à Douala. C’est le point de départ d’une réflexion sur les inégalités au Cameroun, pays de chefs, petits et grands.

The weekend of December 20, 1997, I travelled to my village to attend the inauguration of a monument honoring one of our past chiefs. I planned to spend several days videotaping dances. However, on the morning of the second day of festivities, I happened across a scene of vigilante justice during which a 16 year old-boy nearly lost his life for having stolen one hen and four chicks. A highly respected journalist was imprisoned without a trial for writing an article about the health of the president. Several hours later, I bought a souvenir calendar and discovered inside the « rules and regulations of the husband in his home » – a series of exceptionally mysogynistic « articles » defining the conjugal relationship. These events became the starting point of a reflection on abuses of power in Cameroon, country of chiefs, country of inequalities.